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捷克與斯洛伐克原本是一個國家，西元1992年12月31日經過一場和平分離之後，斯洛伐克共和國正式成立。雖然斯洛伐克以布拉提斯拉瓦為首都，展開自己的新生活，但是外界對於這個國家的印象，仍然相當模糊。 捷克與斯洛伐克擁有同樣的語言和文化，但是在歷史上，捷克深受奧地利及西方影響，而斯洛伐克受到匈牙利影響較多。

一直以來、捷克都是朝著工業化發展，斯洛伐克卻以傳統農牧為主，所以無論在經濟、建設或文化藝術上，捷克的表現都搶盡斯洛伐克的風采，這就是導致兩國各自獨立的主要因素。

目前斯洛伐克境內各城市，都保持有完整的古蹟風貌，原因是第二次世界大戰期間，捷克與斯洛伐克對於德國納粹軍隊的入侵，並未予以抵抗，所以大部分建築物並未遭受破壞。儘管有人認為當時的統治者過於軟弱，但如今從這些古蹟遺產看來，也不得不佩服他的遠見。

首都布拉提斯拉瓦(Bratislava)是個文化素養很好的國際都市，約有180座優雅的古堡和其遺蹟。農村地區可看到斯拉夫人、波希米亞人、摩拉維亞或日耳曼人的民俗服飾及手工藝品。 雖然目前沒有太多遊客以斯洛伐克作為旅遊重點，但是如果搭乘火車旅遊東歐，無論從捷克出發到匈牙利，或從波蘭到匈牙利、奧地利，都會經過斯洛伐克國土。根據斯洛伐克規定，即使是過境不下火車，遊客都必須持有斯洛伐克簽證，否則將被遣送返原出發地點，但2007年後新規定放寬此項限制，只要持有多次申根簽證，即可過境斯洛伐克不超過5日。

斯洛伐克人大多數為天主教徒，占了60%。基督徒也不少，東部則有許多希臘天主教徒和東正教徒。全國人口數為5,345,000人，六十萬匈牙利人主要住在南部與東部，首都布拉提斯拉瓦(Bratislava)的人口數有460,000人。全國人口的85.6%為斯洛伐克人、10.7%為匈牙利人、1.5%為吉普賽人、1%為捷克人。

二次大戰期間，雖然德軍並未正式佔領斯洛伐克，但斯洛伐克境內多數猶太人都被趕到波蘭的集中營，並遭殺害。倖存的猶太人在戰後都移民到巴勒斯坦，很少留在斯洛伐克。吉普賽人的就較為幸運，逃過納綷殺害，而且隨後的共產政府給予吉普賽人住所及工作機會。但吉普賽的文化卻在工業化過程中漸受破壞，而且和其他歐洲地區一樣，吉普賽人仍舊受歧視。

斯洛伐克與捷克在1993年分組國家，但早期歷史背景相同，相關資料請參考捷克歷史。 西元1867年，奧地利和匈牙利合組奧匈帝國，斯洛伐克為匈牙利屬地，全面匈牙利化的政策，促使多斯洛伐克人移民國外，尤其是到美國。同時斯洛伐克的民族意識抬頭。

西元1918年，第一次世界大戰結束後， 奧匈帝國戰敗而解體，斯洛伐克脫離匈牙利， 與捷克共同組成捷克-斯洛伐克共和國。但為期不久，即產生矛盾與衝突。不久，鄰國德意志的納粹主義抬頭。1938年德國希特勒利用協約國的姑息，在未經捷克人同意下簽訂非正式的慕尼黑合約，藉此取得捷克-斯洛伐克。接下來幾年，希特勒將捷克與蘇台德地區、波希米亞、摩拉維亞合併，另將斯洛伐克分出，成為匈牙利管轄下的半獨立國家。二次大戰德國戰敗，捷克-斯洛伐克終於脫離納粹統治，開始實行工業化政策，致力發展經濟。 西元1946年，以高華德(Klement Gottwald)為首的共產黨，開始了捷克-斯洛伐克40多年的強硬派共產政府。1968年，共產黨秘書杜柏卻克(Aleander Dubcek) 回應「布拉格之春」遊行時人民的要求，希望能建立人性化的社會主義以促進國家經濟發展。然而，結果是蘇聯強力的鎮壓「布拉格之春」。蘇聯進而扶植胡薩克(Gustav Husak)政權，以更保守的方式統治捷克-斯洛伐克。

 第二次世界大戰結束後，斯洛伐克同意在「捷克人與斯洛伐克人完全平等」的原則下，重新成立捷克-斯洛伐克共和國。1960年後期，發生「布拉格之春」事件，以蘇聯為首的華沙公約組織軍隊，鎮壓捷克-斯洛伐克的爭取自由遊行。共產政府持續掌權，致力發展重工業。1989年末，柏林圍牆倒塌後，捷克-斯洛伐克在沒有鎮壓的情況下，由學生和反對者在布拉格示威遊行，帶動其它城市的跟進。不到一個月的時間，共產政權宣布下台。經過三年的辯論後，捷克人和斯洛伐克人決定於西元1993年元旦，正式分為兩個國家。

今天的斯洛伐克的國際聲譽不高，加上與鄰國匈牙利、捷克的關係複雜，導致斯洛伐克比其他歐洲國家更難以調適獨立後的發展。